Artrosi del ginocchio

Il ginocchio è composto da cartilagine articolare sana che svolge una funzione protettiva, ammortizzando il ginocchio nei movimenti e in caso d’impatto. La cartilagine si deteriora a causa dell’usura come parte del processo naturale d’invecchiamento. In determinate circostanze, tuttavia, tale usura può diventare eccessiva.

L’artrosi al ginocchio è una patologia che consuma gradualmente la cartilagine dell’articolazione del ginocchio. Possiamo definirla come l’usura vera e propria dell’articolazione del ginocchio. Man mano che la cartilagine si consuma, diventa sfilacciata e ruvida e lo spazio protettivo tra le ossa diminuisce. Questo può provocare lo sfregamento delle ossa del ginocchio.

Il primo effetto che si osserva è l’aumento della produzione di liquido sinoviale, che provoca gonfiore del ginocchio limitandone i movimenti e causando dolore. In un ginocchio sano la cartilagine è bianca. L’artrosi fa assumere alla cartilagine un colore giallastro e le fa perdere il suo aspetto tipico. La cartilagine danneggiata si assottiglia e inizia a deformarsi. Ciò si traduce in difetti della cartilagine e comparsa degli osteofiti (protrusioni ossee) nell’area dell’articolazione. Gli osteofiti causano dolore e blocchi articolari , che peggiorano con lo sviluppo della malattia.

Con l’avanzare dell’artrosi al ginocchio, la capsula articolare s’ispessisce, i muscoli della coscia diventano ipotonici fino a causare un irrigidimento del ginocchio, che come conseguenza rimane curvo e flesso. Anche i legamenti possono subire danni, determinando anche una sensazione di cedimento e instabilità.

Una delle caratteristiche dell’artrosi al ginocchio è quella di essere a volte asimmetrica, quindi a volte interessando maggiormente un solo ginocchio.

L’artrosi al ginocchio viene comunemente classificata in due categorie:

1. ARTROSI PRIMARIA L’artrosi primaria al ginocchio è legata a un’alterazione metabolica primitiva della cartilagine articolare. Spesso si verifica in più membri di una famiglia, suggerendo che un cambiamento genetico è stato trasmesso dai genitori ai figli. Raramente può essere vincolata a problemi del collagene (una proteina che si trova nel tessuto connettivo).
2. ARTROSI SECONDARIA L’artrosi secondaria al ginocchio dipende da fattori eziologici e/o malattie associate, così come da condizioni traumatiche, metaboliche ed endocrine. Una delle possibili cause dell’usura eccessiva della cartilagine dell’articolazione del ginocchio può essere il sovraccarico delle ginocchia causato da un lavoro fisico pesante, dallo svolgimento di sport agonistici o dal sovrappeso. Altre cause includono stress meccanico inappropriato dovuto a movimenti scorretti durante la partecipazione a sport, o la presenza di disallineamenti articolari. Tuttavia, la gonartrosi secondaria può anche svilupparsi a seguito di lesioni articolari o fratture ossee. Inoltre, le persone con gotta soffrono di depositi di cristalli di acido urico che si accumulano nelle articolazioni e danneggiano il tessuto cartilagineo. Un’altra causa può essere la menopausa durante la quale diminuisce il livello di estrogeni, che proteggono le ossa e la cartilagine.

L’artrosi è un termine che descrive una condizione degenerativa non infiammatoria associata all’invecchiamento. Colpisce principalmente la cartilagine, che diventa ruvida, irregolare e consumata. Questa rottura della cartilagine può causare dolore e perdita di mobilità dell’articolazione.

L’artrite è un termine usato per descrivere una condizione infiammatoria  ( il suffisso ITE appunto sta ad indicare questo) che coinvolge una o più articolazioni in tutto il corpo. È spesso accompagnata da dolore, gonfiore e calore nelle articolazioni colpite.

I sintomi dell’artrosi al ginocchio spesso si sviluppano lentamente e peggiorano nel tempo. Segni e sintomi dell’artrosi al ginocchio includono:

• Dolore: Le articolazioni colpite potrebbero essere doloranti durante o dopo un movimento.
• Rigidità: La rigidità articolare potrebbe essere più evidente al risveglio o dopo essere stati poco attivi.
• Lassità: L’articolazione può risultare morbida quando viene applicata una leggera pressione.
• Perdita di flessibilità: L’articolazione potrebbe non essere in grado di muoversi attraverso la sua intera gamma di movimento.
• Sensazione stridente: Quando viene usata l’articolazione si potrebbe provare una sensazione stridente.
• Speroni ossei: Intorno all’articolazione interessata possono formarsi pezzi di osso extra, che sembrano grumi duri.
• Gonfiore: Potrebbe essere causato dall’infiammazione dei tessuti molli intorno all’articolazione.

VISITA MEDICA

Durante l’esame il medico  ortopedico chiederà i sintomi e la storia medica del paziente, condurrà un esame fisico e, eventualmente, ordinerà esami diagnostici, come radiografie o esami del sangue.

ESAME FISICO

Durante l’esame obiettivo, il medico valuterà: Gonfiore, calore o arrossamento delle articolazioni. Lassità intorno al ginocchio Gamma di movimento passivo (assistito) e attivo (auto-diretto) Instabilità dell’articolazione Crepitio (una sensazione stridente all’interno dell’articolazione) con il movimento Dolore quando il peso è sul ginocchio Problemi dell’andatura . Qualsiasi segno di lesione a muscoli, tendini e legamenti che circondano il ginocchio Coinvolgimento di altre articolazioni (un’indicazione di artrite reumatoide)

TEST DIAGNOSTICI

Raggi X. Forniscono immagini dettagliate di strutture dense, come l’osso. Possono aiutare a distinguere tra varie forme di artrosi. I raggi X di un ginocchio artritico possono mostrare un restringimento dello spazio articolare, cambiamenti nell’osso e la formazione di speroni ossei. Altri test. Occasionalmente, può essere necessaria una risonanza magnetica o una tomografia computerizzata per determinare le condizioni dei tessuti molli del ginocchio.